Un grupo electrógeno de emergencia es un dispositivo usado para garantizar el suministro eléctrico ante situaciones de emergencia, en pocas palabras, aquellas en las cuales se ha interrumpido la corriente eléctrica principal por causa de un desastre natural, fallo en el sistema o accidente
Los grupos electrógenos de emergencia proveen energía constante, eficiente y fiable en este tipo de circunstancia. Es más, diversos modelos, de los más avanzados, funcionan de forma automática debido a un computador de transferencia encargado de detectar cuando ha existido una interrupción en el suministro eléctrico que se activa por sí sólo, tendiendo a apagarse al momento que se recupera la conexión.
De igual manera, hay modelos que están insonorizados y tienen la facultad se usarse en sitios donde es requerida la tranquilidad, como en las escuelas o centros médicos.
Por un lado, son usados en el ámbito doméstico para cerciorarse de la energía eléctrica frente a los cortes de luz, permitiendo que los habitantes de una vivienda tengan la posibilidad de proseguir con sus actividades cotidianas sin el temor que sus dispositivos electrónicos sufran daño o los alimentos almacenados en el frigorífico lleguen a obtener pésimas condiciones.
En el ámbito industrial, son cruciales, principalmente en los sectores en los cuales se concentra una elevada cantidad de personas, tales como restaurantes, hospitales, hoteles, centros comerciales, colegios, aeropuertos, polideportivos y estadios.
El grupo electrógeno no es, en sí, más que una máquina encargada de mover un generador eléctrico mediante un motor de combustión interna.
La mayoría de las legislaciones, variadas en cada país, obliga a instalar un grupo electrógeno en sitios donde se encuentra una alta densidad de personas como en edificios administrativos, centros comerciales, hospitales, centro de datos, restaurantes y cárceles.
Este dispositivo no puede catalogarse forma directa como un generador eléctrico, ya que es un derivado del mismo y opcional de usar (su aspecto favorable no se limita).